言葉を扱う仕事に携わって三十年。日々、文章と向き合っていると、文字そのものよりも「行間」に敏感になります。
特に、契約や人間関係を「断つ」「退く」という局面では、言葉の裏側に潜む人間の本性が、驚くほど鮮明に浮かび上がってくるものです。
相手が引き留めにかかる時、あるいは逆に身を引かせようとする時、共通して発せられる常套句があります。それは・・・
「あなたのために言っているのですよ。」
しかし、その行間には「自分の損失を避けたい」「自分の利益を最大化したい」という本音が隠されていることがほとんどです。
そういった本音が見えたとしても、それに反応するのではなくいかにスマートにに振る舞うかが人間関係においては重要です。
相手の建前を壊さず、かといって自分の領域も侵食させない。そのために必要なのが、前回触れた「荷が勝つ」といった大和言葉に代表される語彙力です。
「あなたの期待に応えたいけれど、今の私にはこの荷は勝っています（分不相応です）」。そう告げることで相手の面目を保ちつつ、こちらは静かに幕を引くのです。
行間を読み解く力とは自分と相手の間に心地よい距離を置くための技術です。言葉の裏側にある欲望を知ったうえでうまく受け流す。そんな余裕を持てる人になりたいですね。